Techniciens industriels : héros méconnus du bon fonctionnement de nos installations
L'automatisation industrielle est devenue une partie intégrante de la fabrication aujourd'hui. Derrière cette automatisation se trouvent les personnes qui s'assurent que tout fonctionne correctement : les techniciens industriels. Ces professionnels possèdent cette rare combinaison d'attention aux moindres détails et de compréhension globale.
Les techniciens doivent appliquer des connaissances hautement spécialisées concernant les machines et les circuits pour identifier la cause du problème lorsqu'un problème mineur survient, au lieu de simplement réparer les premiers symptômes. Cette expertise en dépannage ne se limite pas à effectuer des réparations ; d'autres domaines où cette expertise est inestimable sont la formation des opérateurs et l'entretien régulier des machines. Les techniciens formés gèrent même des tâches qui sont généralement externalisées à d'autres ingénieurs professionnels et réalisent l'installation et la modification d'équipements. À mesure que les systèmes d'automatisation deviennent de plus en plus interconnectés, la connaissance de la cybersécurité devient une partie essentielle de leur ensemble de compétences.
Remplir les rangs des techniciens industriels de demain
C'est ce qu'affirme Aaron Dahlen, un ingénieur d'applications chez DigiKey, qui explique que la plupart des entreprises emploient des techniciens issus d'un milieu mécanique. Autant cela prouve leur compétence dans les domaines pratiques, autant il y a un besoin croissant de combler le fossé dans les aspects de contrôle électrique et informatique de l'automatisation. De plus, des facteurs tels que le tempérament et le désir d'apprentissage pratique doivent être considérés comme essentiels dans la sélection des candidats potentiels.
Le Pouvoir de l'Apprentissage Pratique : Pourquoi "Faire" l'emporte sur "Savoir"
Les méthodes d'apprentissage traditionnelles, comme les cours magistraux et même les simulations, ne parviennent pas à fournir les compétences nécessaires aux techniciens. Comme le dit Dahlen, il existe un grand proverbe qui résume la formation idéale : "Dis-moi et j'oublie, montre-moi et je me souviens peut-être, implique-moi et je comprends".
L'apprentissage pratique peut être décrit comme le fait de connecter réellement des fils et d'examiner de véritables circuits tout en apprenant d'un instructeur qui a une expérience précieuse. Les étudiants s'exercent par essais et erreurs, de sorte que même les erreurs les conduisent à une compréhension plus complète des principes en jeu. Ainsi, ils peuvent facilement résoudre ces problèmes et utiliser divers équipements liés à une installation.
Élargissement du champ : Au-delà de PLC
Avec l'automatisation, les PLC sont en effet les principaux éléments de base ; cependant, il convient de noter ici que plus de 80 % des pannes électriques se produisent en dehors d'un PLC. Un mauvais câblage, un capteur défectueux et un relais externe physiquement endommagé sont plus souvent les causes des pannes. Il est également vrai que, parce que certains programmes PLC sont propriétaires ou couverts par certaines conditions de garantie de fabricants spécifiques, l'accès des techniciens peut devenir limité.
Dahlen s'entraînerait de manière plus holistique sur l'interface plus large des dispositifs de terrain plutôt que simplement sur le PLC. Cela inclurait également des informations telles que le fonctionnement des relais de contrôle interposés, qui sont le plus souvent nécessaires pour fournir des augmentations de tension et de capacité de courant pour la plupart des systèmes.
Prioriser la formation pour un impact
Étant donné les contraintes de temps, les programmes de formation doivent se concentrer sur les compétences les plus importantes. Ici, Dahlen recommande d'utiliser l'Arduino et le Phase Dock relay et PLC trainer comme une plateforme polyvalente pour que les étudiants expérimentent avec des relais, des démarreurs de moteur et de petits PLC. C'est une solution abordable qui permet aux stagiaires d'apprendre les concepts fondamentaux à travers des activités pratiques, leur donnant ainsi une meilleure compréhension du fonctionnement des circuits et de la manière de les dépanner.
Conclusion : Investir dans l'avenir de l'automatisation industrielle
Les héros méconnus de nos installations automatisées sont les techniciens industriels. En se concentrant sur l'apprentissage pratique, en élargissant le champ d'action au-delà des PLC, et en recrutant en fonction de l'aptitude, nous préparerons une nouvelle génération de techniciens pour la maintenance et l'optimisation de ces systèmes critiques. Leur travail est important pour garantir le bon fonctionnement, prévenir les temps d'arrêt coûteux et aider à faire progresser continuellement les avancées dans le monde en constante évolution de l'automatisation industrielle.